턱관절디스크 증상과 치료 방법 — 입 벌릴 때 딱 소리 나는 이유는?

턱관절디스크란?

턱관절디스크 턱관절디스크는 턱관절(측두하악관절, TMJ) 내부에 위치한 연골 디스크가 정상 위치에서 벗어나거나 손상되었을 때 발생하는 질환입니다. 이 디스크는 턱뼈와 두개골 사이의 완충 역할을 하며, 입을 벌리거나 음식을 씹을 때 원활한 움직임을 돕습니다.

하지만 반복적인 스트레스, 잘못된 자세, 이를 악무는 습관, 외상 등으로 인해 디스크가 제자리를 이탈하면 턱관절통증, 딱딱 소리, 입이 안 벌어짐 등의 증상이 나타납니다.

턱관절디스크 주요 증상

입을 벌릴 때 딱 또는 뚝 소리가 난다
턱이 아프거나 뻐근한 느낌
입이 한쪽 방향으로만 벌어짐
심한 경우 입이 잘 안 벌어짐(개구 제한)
귀 근처나 두통, 목 통증 동반

이러한 증상은 한쪽 또는 양쪽 턱에서 나타날 수 있으며, 방치할 경우 만성 통증으로 이어질 수 있습니다.

턱관절디스크 원인

스트레스와 이갈이: 무의식적으로 이를 악무는 습관은 턱관절에 과도한 압력을 가합니다.
외상 또는 턱에 충격: 사고나 강한 타격으로 디스크가 손상될 수 있습니다.
잘못된 자세: 장시간 스마트폰 사용, 턱 괴는 습관 등으로 턱에 부담이 갈 수 있습니다.
선천적 턱 구조 문제: 턱관절의 구조적인 불균형도 원인이 됩니다.

턱이 아플 때, 병원에 가야 할까?

턱관절통증이 지속된다면 치과, 구강외과, 이비인후과 중 턱관절을 전문으로 보는 병원을 방문하는 것이 좋습니다. MRI나 CT 촬영으로 디스크 위치와 상태를 정확히 확인할 수 있습니다.

턱관절디스크 치료 방법

1. 보존적 치료 (비수술적)

스플린트(마우스피스) 착용
밤에 이갈이나 턱 움직임을 줄여주는 장치입니다.
물리치료 및 온열요법
근육을 이완시키고 통증을 완화시켜 줍니다.
약물치료
진통제, 근육이완제 등을 통해 통증을 조절합니다.

2. 비수술적 교정 치료

턱관절 도수치료
물리치료사가 손으로 턱의 위치를 교정합니다.
체형교정 / 자세교정
잘못된 자세에서 오는 턱의 압력을 줄이는 데 효과적입니다.

3. 수술적 치료

디스크가 완전히 파열되었거나 탈구가 심한 경우, 관절경 수술이 필요할 수 있습니다. 하지만 대부분은 수술 없이 회복이 가능합니다.

일상에서 턱관절 건강 지키는 법

턱을 괴는 습관 없애기
딱딱한 음식 피하기 (오징어, 마른 안주류 등)
스트레칭 및 이완운동 꾸준히 하기
스트레스 관리 및 충분한 수면
입을 크게 벌리는 행동 자제하기 (하품 시 조심)

결론

턱관절디스크는 초기에는 단순한 턱 소리로 시작하지만, 방치하면 만성통증과 일상 불편함으로 이어질 수 있는 질환입니다.
입을 벌릴 때 딱딱 소리가 나거나 턱이 자주 아프다면, 조기에 정확한 진단을 받고 보존적 치료를 시작하는 것이 회복의 핵심입니다.